الأصل
نشأت الحركة الحوثية من حركة الإحياء الشيعي الزيدي في شمال اليمن في التسعينيات، كمنظمة إصلاحية دينية واجتماعية في الأصل. تطورت جولات متعددة من الصراع مع الحكومة اليمنية منذ عام 2004 إلى تمرد كامل. استولت الحركة على العاصمة اليمنية صنعاء في عام 2014 وتسيطر على شمال اليمن وتمارس وظائف سيادية هناك منذ عام 2015.
التدخل بقيادة السعودية
منذ عام 2015، تدخل تحالف بقيادة السعودية عسكرياً ضد الحوثيين. أنتجت الحرب واحدة من أسوأ الأزمات الإنسانية في تلك الفترة وأضراراً كبيرة بالبنية التحتية اليمنية. أدى إطار خفض التصعيد الذي تم التوصل إليه في 2022–2023 إلى تقليل التبادلات المباشرة بين السعودية والحوثيين؛ وشهدت المرحلة التي أعقبت أكتوبر 2023 إعادة توجيه القدرات الحوثية نحو الأهداف البحرية في البحر الأحمر.
حملة البحر الأحمر
منذ أواخر عام 2023، بدأ الحوثيون مهاجمة الشحن في البحر الأحمر وباب المندب، مؤكدين أنهم يستهدفون السفن المرتبطة بإسرائيل رداً على الأحداث في غزة. أدت الحملة إلى تعطيل الشحن التجاري عبر طريق قناة السويس، ودفعت شركات النقل الكبرى إلى إعادة التوجيه حول رأس الرجاء الصالح، وأنتجت تأثيرات على أسعار الشحن وأقساط التأمين تتجاوز بكثير المشاركين المباشرين.
التوافق مع إيران مقابل الاستقلال التشغيلي
الحوثيون متوافقون بوضوح مع إيران: يشاركون التوجه الأيديولوجي، ويتلقون الدعم المادي، ومندمجون في إطار "محور المقاومة" الأوسع. كما أنهم مستقلون تشغيلياً بوضوح: يسعون إلى أهدافهم المحلية الخاصة، ويصعدون أو يخفضون التصعيد وفق جداولهم الزمنية الخاصة، وقد تصرفوا في بعض النقاط بما يتعارض مع ما كان سيفعله فاعل موجه من إيران. كلا الأمرين صحيح.