מהי התוכנית
איראן הצהירה על מתקנים גרעיניים אזרחיים לייצור חשמל ומחקר, כולל אתרי העשרה בנטנז ובפורדו, תחנת הכוח הגרעינית בבושהר, והכור הכבד-מים באראק. התוכנית פועלת תחת אמנת אי-הפצת נשק גרעיני והסדרי ה-IAEA, כאשר עומק הגישה להסדרים משתנה לפי הסכם פוליטי.
העשרה, בשפה פשוטה
אורניום טבעי מכיל פחות מ-1% מהאיזוטופ U-235. כורים כוח אזרחיים משתמשים בדרך כלל באורניום מועשר ל-3–5% U-235. כורי מחקר וייצור איזוטופים רפואיים משתמשים עד 20%. נשק גרעיני דורש בערך 90% U-235 ("דרגת נשק"). הקושי בהעשרה אינו ליניארי: הקטע האחרון מ-60% ל-90% דורש הרבה פחות עבודה מהקטע הראשון מטבעי ל-5%.
"זמן פריצה"
זמן פריצה הוא המספר המשוער של ימים או שבועות שתוכנית העשרה תצטרך כדי להמיר את מלאי הקיים לחומר בדרגת נשק מספיק למכשיר אחד, אם תתקבל החלטה פוליטית לעשות זאת. זהו פונקציה של גודל המלאי, רמת ההעשרה וקיבולת הצנטריפוגות. זה אינו כולל את ייצור הנשק (הנדסת מכשיר עובד מהחומר), שהוא תהליך נפרד וארוך יותר.
דוחות ה-IAEA
דוחות הרבעוניים של מנכ"ל ה-IAEA על איראן הם מקור הנתונים הסמכותי ביותר שאינו מיושר על התוכנית. הם מכסים רמות העשרה, גדלי מלאי לפי רמת העשרה, גישה לבדיקות וכל שאלות הסדרים תלויות ועומדות. אלה מסמכים טכניים, זמינים לציבור, ומאופיינים באופן שונה באופן שגרתי על ידי צדדים שונים לסכסוך.