הספקטרום
אותה קבוצה יכולה לנוע בין עמדות אלה לאורך זמן. התייחסות ל"פרוקסי" כקטגוריה אחת מסתירה את הטווח בפועל.
- מיושר אידיאולוגית. חולק את האוריינטציה האזורית הרחבה של איראן אך פועל עם אוטונומיה משמעותית.
- נתמך חומרית. מקבל נשק, אימון או מימון מאיראן, כאשר החלטות מבצעיות עדיין מתקבלות מקומית.
- מתואם מבצעית. פעולות טקטיות מתואמות או מונחות על ידי IRGC-Quds Force.
- משובץ. יועצים איראנים ומפעילי IRGC נוכחים בתוך מבנה הפיקוד של השותף.
השותפים העיקריים
- חזבאללה (לבנון) — מערכת היחסים המבצעית הקרובה ביותר; יישור כמעט חוזי.
- החות'ים (תימן) — מיושרים עם איראן עם עצמאות מבצעית משמעותית; קמפיין ים סוף הוא בעיקר החלטה חות'ית.
- מיליציות עיראקיות תחת מטריית ה-PMF — יישור משתנה מאיראן-מיושר לאיראן-מונחה בהתאם לקבוצה.
- המדינה הסורית ושחקנים חמושים מבוססי סוריה — היישור משתנה; יועצים איראנים היו נוכחים לאורך כל הסכסוך שלאחר 2011.
- קבוצות פלסטיניות — חמאס והג'יהאד האסלאמי הפלסטיני קיבלו תמיכה איראנית במידות שונות לאורך עשרות שנים, כאשר היחסים מוצגים בפומבי באופן שונה על ידי צדדים שונים.
ייחוס תחת אי-ודאות
כאשר קבוצה טוענת לפיגוע, ייחוס לאיראן דורש ראיות לגבי שרשרת ההחלטות — לא רק אידיאולוגיה משותפת או מקור הנשק. נשק מתוצרת איראן בארסנל של שותף אינו שווה ערך להנחיה איראנית של מבצע ספציפי. דיווח חזק מבחין בין הדברים; דיווח חלש קורס אותם.