הגדרה
תעמולה היא תקשורת המיוצרת ומופצת בכוונה ספציפית לשנות את אמונות הקהל, רגשותיו או התנהגותו לטובת המטרות הפוליטיות או הצבאיות של המפיק. היא יכולה להיות נכונה לחלוטין, שקרית לחלוטין, או אמת סלקטיבית — מה שהופך אותה לתעמולה הוא המטרה, לא הדיוק.
לא רק שקרים
התעמולה היעילה ביותר היא בדרך כלל מדויקת בתוכנה ומטעה במסגור שלה. הדגשת אירוע אחד של נפגעים אזרחיים היא תעמולה גם אם האירוע קרה — התעמולה היא בבחירה העריכתית של אילו אירועים להבליט, לא בעובדתיות של האירוע.
שני הצדדים, תמיד
כל ממשלה ורוב התנועות הפוליטיות עוסקות בתעמולה. ההיקף והתחכום היחסיים שונים, אבל הפרקטיקה אוניברסלית. אוריינות הקוראים היא ההגנה היחידה העמידה — מתינות תוכן אלגוריתמית לבדה לא פתרה זאת ולא תפתור.